Felicitas Gerrero, una mujer, un fantasma, un homenaje!

Felicia Antonia Guadalupe Guerrero y Cueto, conocida por todos como Felicitas, fue llamada por el poeta Guido y Spano “la mujer más hermosa de la República”. Había nacido en 1846, hija de un inmigrante vasco, Carlos José Guerrero y de Felicitas Cueto y Montes de Oca, dama de la sociedad porteña.
En 1862, cuando tenía sólo 15 años y empezaba a brillar en lo salones de la sociedad de su tiempo, fue obligada por su padre, que quería asegurarle el futuro, a casarse con un amigo de él, Martín Gregorio de Álzaga, quien tenía entonces 60 años y era inmensamente rico. A su casamiento, que fue un acontecimiento social importante en su época, asistió lo mejor de Buenos Aires.La pareja, que no era muy feliz, tuvo un hijo al que llamó Félix Francisco Solano quién murió en 1869, cuando tenía sólo 6 años. Felicitas estaba por entonces nuevamente embarazada pero su segundo hijo murió a los pocos días de nacer. Martín, que ya tenía problemas de salud, quedó muy afectado por la muerte de sus hijos, y falleció unos meses después, en 1870. Felicitas, que tenía en ese momento 24 años, heredera de 71.000 hectáreas, con una fortuna de más de setenta millones de pesos, inmensa en aquella época, se convirtió así en la mujer más rica de la República.

Felicitas no era, a pesar de lo que pueda parecer, sólo una joven consentida. A los 24 años había pasado por momentos amargos. Un matrimonio a disgusto, la pérdida de dos hijos y enterarse de que su marido había tenido una pareja en Brasil que le había dado cuatro hijos. Pero era una mujer de gran carácter y a la muerte de su esposo tomó parte activa en la administración de sus propiedades, recorriendo las diferentes estancias, haciendo mejoras e introduciendo innovaciones. Ella se sentia mal porque muchos consideraban que no debía ocuparse de tareas propias de hombres, además no se limitaba a administrar sus campos, sino que se preoucpaba cuando su peonada tenía problemas en forma directa y personal. Tiempo después de la muerte de su marido se enamoró de de Samuel Saenz Valiente y aceptó su propuesta de casamiento. El 29 de Enero de 1872 Felicitas fue de compras al centro de Buenos Aires. En su ausencia llegó a su palacio en la actual calle Montes de Oca, en Barracas, Enrique Ocampo, un hombre que estaba enamorado de Felicitas, pero con un amor enfermo (en varias oportunidades le había dicho que sería de él o de nadie) preguntando por ella. Mientras le explicaban que no estaba y que podía volver más tarde, llegaron dos carruajes. En uno iba Samuel Saénz Valiente, y en el otro, Felicitas. Ocampo pidió verla a solas. Felicitas, sospechando que venía a quejarse por su compromiso con Samuel, no hubiera aceptado, pero tenía temor de la escena que se podía producir si Ocampo se encontraba con Sáenz Valiente y consintió. Efectivamente, Ocampo le reprochó su futuro casamiento con Samuel y ella lo rechazó fríamente. La gente reunida en la casa escuchó una fuerte discusión, seguida de balazos. Cuando fueron a ver que sucediía, encontraron los dos cuerpos en el suelo. Ocampo había disparado contra la mujer y luego contra sí mismo. Felicitas falleció al día siguiente, entre grandes dolores.
Sus padres, en su memoria, hicieron construir la Iglesia de Santa Felicitas que aún se puede visitar en Barracas.
Aquí termina la historia y comienza la leyenda. Se dice que si una persona. deja un pañuelo en la reja de Santa Felicitas al atardecer, a la mañana aparecerá húmedo de lagrimas y que los días 30 de Enero se puede entrever una llorosa figura de mujer vestida de blanco vagando por la iglesia.

Con este relato histórico de una mujer que fue sometida primero por su padre, vendiéndola a un anciano y finalmente cuando podría haber alcanzado la felicidad, muerta por un loco obsesivo, quiero rendir homenaje a nosotras las mujeres, porque aún en la actualidad muchas siguen siendo mansilladas, violadas, golpeadas, porque recorrimos un largo camino, pero todavía queda más por recorrer. Por nosotras chicas y por aquéllos hombres que nos aman y valoran, feliz día de la mujer, tía Elsa.